¿Qué es el cáncer de colon?
El cáncer colorrectal es prevenible y altamente curable si se detecta en etapas tempranas. El colon y el recto forman el intestino grueso. Generalmente, el cáncer colorrectal comienza como un crecimiento en el revestimiento interno del intestino grueso.
Puede prevenirse mediante colonoscopia y detectarse en etapas tempranas con este estudio.
¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de colon?
La causa exacta del cáncer colorrectal es desconocida. Sin embargo, ciertos factores aumentan el riesgo:
- Edad: el 90% de los pacientes tienen más de 50 años
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal
- Enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa de larga duración
- Antecedentes de pólipos
- Antecedentes de cáncer de mama, útero u ovario
¿Se puede prevenir?
Sí. La mayoría de los casos se originan en pólipos. Su detección y eliminación mediante colonoscopia reduce el riesgo.
El tamizaje comienza generalmente a los 45 años en pacientes de riesgo promedio.
Una dieta rica en fibra y baja en grasas y carnes procesadas puede ayudar.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer colorrectal?
En etapas tempranas suele no presentar síntomas. Puede incluir:
- Cambios en hábitos intestinales
- Heces más delgadas
- Sangre en las heces
- Dolor abdominal o pélvico
- Pérdida de peso inexplicada
- Náuseas o vómitos
- Fatiga
Dolor y pérdida de peso suelen ser signos tardíos.
¿Cómo se diagnostica?
- Examen físico
- Análisis de sangre
- Colonoscopia
- Biopsia
¿Cómo se clasifica el cáncer de colon?
Pruebas utilizadas:
- Tomografía computarizada (CT)
- PET scan
- Prueba CEA
- Resonancia magnética (MRI)
- Ultrasonido abdominal
La estadificación determina el tratamiento.
¿Cuáles son las etapas del cáncer de colon?
Existen cuatro etapas principales.
¿Cuál es el tratamiento del cáncer de colon?
La cirugía es el tratamiento principal.
Se remueve el tumor junto con ganglios linfáticos.
En algunos casos se requiere ostomía.
Procedimientos incluyen:
- Hemicolectomía derecha
- Hemicolectomía izquierda
¿Cuál es el papel de la quimioterapia?
Puede usarse antes o después de la cirugía según el estadio.
La radioterapia es rara en cáncer de colon.
¿Cuál es el pronóstico después del tratamiento?
El pronóstico depende del estadio al diagnóstico.
La detección temprana mejora significativamente los resultados.
Se requiere seguimiento con:
- Colonoscopia
- Estudios de sangre
- Imágenes
El seguimiento es clave para detectar recurrencia.
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